愛車スペーシアが突然の故障…ダイナモが逝ってしまった
朝、いつものように車に乗り込んでエンジンをかけようとしたら、なんだかセルの回り方がおかしい。バッテリーが弱ってるのかな、と思いながらも何とかエンジンはかかったけれど、走り出してすぐにメーター周りに警告灯が点灯した。
ディーラーに持ち込んで診てもらったところ、原因はダイナモ（オルタネーター）の不具合らしい。ダイナモというのは走行中にバッテリーを充電するための発電機のこと。これが正常に機能しないと、走れば走るほどバッテリーが消耗していくため、最終的にはエンジンが止まってしまう。放置は厳禁、とのことだった。
修理費用を聞いてみると、部品代と工賃を合わせてそれなりの金額になるという。「修理すれば乗り続けられますよ」とは言ってもらったけれど、正直なところ、そこまでの費用を出すべきか迷った。
車検を3回通した思い入れのあるスペーシア
うちのスペーシアは、もう随分と長い付き合いになる。車検を3回通したということは、走行距離もそれなりに積み上がってきているということだ。家族でのお出かけにも、仕事の移動にも、とにかくよく働いてくれた一台だった。
スズキのスペーシアというのは、軽スーパーハイトワゴンのなかでも使い勝手が良くて、室内が広くて、ファミリーカーとして本当に優秀だと思う。子どもたちを乗せてどこへでも行ったし、荷物がたくさんある日もラゲッジスペースがしっかり確保できる。フラットになるシートも何かと重宝した。
だから愛着はある。正直、手放すのは少し寂しい気持ちもあった。
ただ、実は以前から「そろそろ買い替えどきかな」とは思っていた。細かい部分の傷や劣化も目立ってきたし、最新モデルの安全装備が充実してきているのも気になっていた。今回の故障が、その背中を最後に押してくれた形になった。
修理か買い替えか。出した答えは「買い替え」
修理費用と買い替えた場合のコストを天秤にかけた。ダイナモを直しても、車齢からすれば次の故障リスクもゼロではない。そこにまたまとまった修理費がかかる可能性を考えると、今回きっぱり乗り換えを決断するほうが長い目で見て賢明だと判断した。
新しい車として選んだのは、同じスズキのハスラーだ。
スペーシアと同じスズキということで操作感への親しみやすさもあるし、何よりあのデザインが好きだ。クロスオーバーSUVのようなスタイリッシュな見た目でありながら、軽自動車としての取り回しの良さも持ち合わせている。燃費性能も優秀だし、最新の安全装備も充実している。これは乗り換えてよかったと思えそうな予感がしている。
納車が今から楽しみで仕方ない。
問題は「納車まで代車がない」こと
ところが、ここで一つ困ったことが起きた。
ディーラーに相談したところ、代車が用意できないとのこと。新車の納期やタイミングの都合もあって、納車まで数ヶ月かかる見込みなのだが、その間ずっと足がないというのは正直きつい。福岡での生活は車が基本だ。通勤、買い物、子どもの送り迎え、何をするにしても車がなければどうにもならない場面が多い。
数ヶ月間、公共交通機関だけで乗り切る、というのも無理ではないかもしれないけれど、現実的ではない。そこで思いついたのが、レンタカーの長期利用だ。
福岡で格安レンタカーを検索してみた
「福岡 格安レンタカー 長期」で検索をかけてみると、いくつかの選択肢が出てきた。オリックスレンタカーやニッポンレンタカーといった大手も当然ヒットするのだが、料金をざっと見てみると、長期になればなるほど費用がかさんでくる。3ヶ月ともなれば相当な金額になりそうで、ちょっと躊躇した。
そんな中で見つけたのが業務レンタカー福岡空港店だ。
名前からして「業務用？」と少し気になったのだが、調べてみると個人の方でも普通に利用できるレンタカー会社だとわかった。
料金を比べてみると、これが驚くほど安い。オリックスなどの大手と比べると、レンタル料金がおよそ3分の1というイメージだ。最初は「安いなりの理由があるんじゃないか」と少し不安になったが、口コミを読んでみると普通に清潔な車が用意されていて、保険もしっかり込みのプランがあるということがわかった。
距離や期間の条件をよく確認したうえで、とりあえず3ヶ月ほどのレンタルを決めることにした。
業務レンタカーを使ってみてわかったこと
実際に利用してみると、拍子抜けするくらいスムーズだった。福岡空港のそばにあるので、アクセスも悪くない。スタッフの対応も丁寧で、特に困ったことはなかった。
車もごく普通のコンパクトカーで、日常使いには十分だ。燃費もそこそこ良いし、毎日の移動には何の不満もない。「必要最低限の足として使う」という割り切りがあれば、むしろコスパの良さのほうが際立ってくる。
大手のレンタカーと比べて何が違うのかといえば、サービスの豪華さや付帯サービスの充実度という部分ではあるかもしれない。ただ今回の目的は「ハスラーが納車されるまでの足を確保すること」だ。その目的に対して業務レンタカーは十分すぎるくらい応えてくれている。
まとめ：思わぬ出来事が、新しいカーライフへの扉を開いた
スペーシアの突然の故障から始まった今回の一件は、正直なところ最初は「最悪なタイミング」だと感じた。でも振り返ってみれば、背中を押してもらったようにも思う。
ずっと乗りたかったハスラーへの乗り換えが決まって、今はワクワク感のほうが大きい。そしてその待機期間を、業務レンタカーのおかげで無理のない費用でしのげているのも助かっている。
長期で車が必要なのに代車がない、という状況に直面したら、大手にこだわらず地元の格安レンタカーを探してみるのは十分アリだと思う。少なくとも私の場合は、大正解だった。
ハスラーが届いたら、またここで報告したいと思う。楽しみに待っていてください。